Итак, отгремели баталии в 8 отборочной группе и мы представляем вам самое интересное, что произошло в заключительных матчах. Чтобы картинка была полной, давайте вернемся немного назад и вспомним, как же выглядела таблица после 6 тура, когда группа перевалила экватор. Итак, после 6 тура в группе Испания с 13 очками находилась на 1 месте, Люксембург с 10 очками расположился на второй строчке, Португалия с 8 очками переместилась на 3 позицию, Польша и Исландия с 7 очками делили 4 и 5 место, а Ирландия с 6 очками замыкала турнирную таблицу. Как видите, практически все команды сохраняли шансы на 2 место в таблице, дающее право сыграть в стыковых матчах за право поехать на Чемпионат мира в Италии. Да и 1 место Испании в тот момент еще не выглядело таким уж незыблемым. Давайте посмотрим, что же ждало команды впереди:

Испания:

Поклонников корриды ждала встреча в 7 туре с крепкими ирландцами, в 8 туре с неуступчивыми исландцами,  в 9 туре с прямыми конкурентами португальцами и в 10 туре с лихими поляками.

Люксембург:

«Львам» в 7 туре предстояло принимать Исландию, в 8 туре центральный матч с Португалией, в 9 туре не менее важный матч с Польшей и в 10 туре Ирландия. В качестве положительного момента – отсутствие необходимости играть с Испанией.

Португалия:

Европейских бразильцев в 7 туре ждал важнейший матч с поляками, в 8 туре Люксембург, в 9 туре Испания, в 10 туре Исландия. Прямо скажем, календарь не из легких.

Польша:

В 7 туре польских панов ждал матч с Португалией, которую они легко обыграли 0-3 в 1 круге, в 8 туре поездка в Ирландию, в 9 туре выезд в  Люксембург и в 10 туре поединок с испанцами.

Исландия:

Скандинавам в 7 туре предстоял выезд в Люксембург, в 8 туре нелегкая игра с испанцами, в 9 принципиальный поединок с Ирландией, в 10 битва с португальцами.

Ирландия:

Британцев уже в 7 туре поджидали испанцы, в 8 туре в гости должны были приехать поляки, в 9 туре матч с Исландией и в 10 туре важнейший поединок с Люксембургом.

Таким образом, каждой команде предстояло провести по 4 игры и как они закончатся, спрогнозировать было трудно, ведь практически все сборные равны по силам, разве что Испания, победившая накануне своего соседа по турнирной таблице Люксембург, выглядела посильнее остальных.

Ну а игра расставила все по своим местам и проходило это так:

7 тур:

Испанцы вырывают победу у Ирландии со счетом 3-2, забив победный гол на 75 минуте. Сальва Баллеста сделав дубль, стал лучшим игроком матча в составе Испании, а у Ирландии вновь лучшим стал Робби Кин.

Португальцам в самой концовке матча удалось сравнять счет в матче с поляками 1-1. Обидная потеря очков для более слабой Польши, в составе которой лучшим стал центральный защитник Войцех Кедзора. У португальцев лучшим игроком был признан вратарь Паулу Сержиу Фирмину.

Люксембург и Исландия устроили игру в догонялки – на 3 гола хозяев, исландцы ответили теми же самыми тремя, сравняв счет на 90 минуте. Лучшими в составе своих команд стали обменявшиеся дублями Жозе Ламас (Люксембург) и Сигиур Илгуссон (Исландия).

После 7 тура Испания с 16 очками ушла в отрыв, остальные команды, в связи с ничейным синдромом,  остались   на своих местах.

8 тур:

Испанцы почувствовав запах итальянских спагетти не оставили камня на камне от Исландии, забив 3 безответных гола. При этом лучшим игроком был признан вратарь Хави Куадро, а у исландцев центральный защитник Трайн Лайонсон.

Португалия и Люксембург, подарив шанс полякам, вновь играют вничью, так и не выявив сильнейшего в этом отборочном цикле, на этот раз 0-0. У Португалии лучшим на поле был вновь Паулу Сержиу Фирмину, а у Люксембурга тоже вратарь Давид Кастельяни.

Поляки не смогли воспользоваться представившейся им возможности улучшить свое положение и по всем статьям проиграли в гостях ирландцам, в составе которых дублем отметился Робби Кин. А вот лучшим у Ирландии в матче был признан вратарь Алекс Андерсен. У поляков же отметили центрального защитника Марчина Блашнио.

После 8 тура Испания стала недосягаемой с 19 очками и досрочно за 2 тура обеспечила себе выход на ЧМ. Люксембург с 12 очками остался на 2 месте, Португалия с 10 на 3, Ирландия с 9 очками вышла на 4 место, поляки и исландцы с 8 очками поделили 5-6 место.

9 тур:

Португальцам, чтобы уверенно чувствовать себя перед последним туром, нужно было в гостях обыгрывать уже не мотивированную Испанию. Испанцы не вызвали на матч ряд своих сильнейших игроков, в том числе вратаря  Хави Куадро, левого полузащитника Нано, нападающего Сальва Баллеста, центрального полузащитника Франциско Хиско, защитников  Мигель Ареанта и Раул Гакан. При этом сила сборной составила 150 против почти 153 португальцев, хотя в последнем матче сила Испании составляла почти 155. Но резервисты Испании не разделили симпатию своего главного тренера к португальцам, забив в их ворота 3 гола. Португальцы же смогли забить лишь однажды и провально завершили отборочную компанию.   Лучшим игроком у Испании стал оформивший дубль Баллеста Сальва, а у Португалии проделавший большой объем работы центральный нападающий Карлитос.

Люксембургу, который охватила ничейная болезнь, нужно было брать реванш у поляков за разгром в матче 1 круга. Любой результат, кроме победы, значительно осложнял  турнирное положение обоих команд, а потому команды решили играть в открытый футбол, наколотив на двоих 7 голов. Люксембург забил на один больше и лучшим в составе стал забивший 2 гола Марк Бианчи. В составе поляков лучшим стал атакующий полузащитник Антон Брожек.

Ирландцам нужно было побеждать Исландию и тогда они с 12 очками выходили бы на 2 место и оставляли шансы на попадание в стыки, т.к. именно в последнем 10 туре они играли с Люксембургом, который бы находился в зоне досягаемости. Но у Исландии были свои резоны в этом матче, в том числе рассчитаться за поражение в 1 круге 5-2. И Исландия взяла реванш 2-1, придав Ирландии статус стороннего наблюдателя за ходом ЧМ. Лучшим у Исландии стал вратарь Алекс Норвуд, а у Ирландии правый защитник Айдан Прайс.

Таким образом, за тур до окончания отборочной стадии в 8 группе все стало ясно – Испания попадает на Чемпионат мира с первого места, Люксембург испытает судьбу в стыковых играх, остальные команды поборются за 3 место в группе, при этом ключевым станет матч Португалия – Исландия. 

10 тур:

К этому, уже практически ничего не решающему туру, многие тренеры отнеслись, как к возможности проверить в деле свою молодежь, а некоторые и вовсе отсутствовали на стадионе во время игры.

Ирландия в матче с Люксембургом играла без своего главного тренера, но уже на 4 минуте Робби Кин открыл счет в матче. Правда это была лишь вспышка на темном небосклоне, а матч завершился победой сборной Люксембурга, которая с нетерпением ждет объявления своего соперника по стыковым матчам, 1-3. Робби Кин стал лучшим в своей команде, а у Люксембурга сделавший дубль Жозе Ламас.

В матче с победителями группы испанцами, поляки, будучи слабее, вновь подтвердили свой статус грозы авторитетов и разгромили лидера у себя дома 3-0! В обеих командах лучшими в матче были признаны вратари - Радек Мейдан у хозяев и Мануель Мартинес у испанцев.

Ну а в матче Португалии и Исландии все решил единственный гол, забитый португальским форвардом Карлосом Кайнейро на 49 минуте матча. Лучшим игроком у Португалии, тем не менее, был признан вратарь Паулу Сержиу Фирмину, а у Исландии его коллега по амплуа Алекс Норвуд.

Итоговая таблица в 8 отборочной группе приняла окончательный вид – 1 место Испания с 22 очками, 2 место Люксембург с 18 очками, 3 место Португалия – 13, 4 место Польша с 11 очками, опередив Исландию, ставшей пятою, по дополнительным показателям, Ирландия на 6 месте с 9 очками. Спасибо всем командам за бескомпромиссный футбол, а сборной Люксембурга пожелаем удачи в стыковых матчах!

Лучшими игроками в своих сборных по итогам матчей в групповой отборочной стадии, по оценкам экспертов, стали: у Испании – Маурисио Пинилла и Рауль (по 2 раза), у Люксембурга -  Жозе Ламас (5 раз), у Португалии – Жока и Паулу Сержиу Фирмину (по 3 раза), у Польши - Павел Печак и Антон Брожек (по 2 раза), у Исландии - Сигиур Илгуссон (4 раза), у Ирландии - Робби Кин (4 раза).

Красивых вам матчей и голов!